Hvorfor du bør vurdere alternativer til Ipé

Enten du kaller det epay, ipe eller I.P.E. (riktig uttale er ee-pay, forresten), det brasilianske hardtre kjent som Ipé begynner å komme under kritikk; både bokstavelig og i overført betydning.

Nylige nyheter har brakt fram ødeleggelsene som branner og avskoging bringer til den brasilianske regnskogen. Det er mange meninger om de underliggende årsakene til Amazonas-brannene, men de fleste er enige om at bønder og ranchere rydder områder før de brenner vegetasjonen for å produsere brukbar jord til kveg eller soyabønner. Det er debatterbart hva de langsiktige konsekvensene av nylige hendelser vil være, men det reiser spørsmålet: burde vi fortsette å bygge med Ipé og andre brasilianske hardtre?

Brasilianske hardtre som Ipé, Cumaru, Tigerwood og Garapa blir mye brukt i USA, Canada og Storbritannia for terrassebord, kledning og utemøbler. Den utrolige tettheten til disse treslagene gir dem en fordel over innenlandske hardtre, og de er utvilsomt vakre. Mange arkitekter spesifiserer Ipé og andre tropiske hardtre for å designe prosjekter som bruker naturlige produkter som tre for LEED-sertifisering, samtidig som de skaper et ekstremt holdbart prosjekt. Men, er det en bedre måte å oppnå disse målene på?

Vent, kan vi ikke bare plante flere Ipé-trær?

Det virker enkelt nok – hvis du rydder regnskogen, kan du plante flere trær et annet sted. Faktisk er dette hvordan en tredjedel av trelastprodukter blir høstet i dag: på treforedlingsplantasjer. Men når du vurderer hvilken tresort du skal plante, gir ikke Ipé (som tar 80 år å modne) mening. Målet med en treforedlingsplantasje er å produsere trelast på en bærekraftig og håndterbar måte, derfor brukes hovedsakelig myke treslag (de fleste myke treslag kan høstes innen 25 år).

Det er også en stor forskjell mellom en treforedlingsplantasje og et økosystem. Et økosystem som regnskogen kan ikke plantes et annet sted. Uten en systematisk tilnærming til rydding av land i Amazonas, skapes det øyer av skog som skjærer av deler av økosystemet fra hverandre. Det kan være en måte å bærekraftig forvalte Amazonas-regnskogen på, men det gjenstår å se. Faktisk ble det foreslått at Ipé skulle settes på CITES Appendix II-listen av Brasil, men det ble trukket tilbake to uker senere. Å bli lagt til denne listen ville ha begrenset høstingen av Ipé betydelig.

Hva er alternativet?

Hvis du leter etter en tresort som er sterkere enn sedertre, men mer miljøvennlig enn Ipé, er det på tide å vurdere modifiserte treforedlingsprodukter. Modifiserte treslag varierer fra merke til merke, men generelt brukes en egen prosess for å tilføre bærekraftig forvaltede myke treslag kjemikalier og varme for å produsere et sterkere, mer stabilt treprodukt. Treslag som brukes, kan være furu, ask, lønn eller andre myke treslag.

En stor fordel med modifiserte tresorter er at de vanligvis kommer fra FSC-sertifiserte skoger. FSC-sertifiserte skoger må følge strenge bærekraftsretningslinjer og dokumentere disse produktene og prosedyrene fra sagbruket til det ferdige produktet. Brasilianske hardtreprodukter har ikke blitt regulert av de samme strenge etiske retningslinjene, så med mindre du går til kilden – brasilianske sagbruk – er det vanskelig å vite om det nye Ipé-dekket ditt virkelig er miljøvennlig.

Er modifiserte treslag like holdbare som brasilianske hardtre?

Modifiserte treslag varierer i styrke og holdbarhet. Noen hevder å være like tettsittende som Ipé. Modifikasjonsprosessen gjør definitivt produktet mer holdbart enn sine myke treslagssammenligninger, med evnen til å vare like lenge som tropiske hardtre under lignende værforhold. Nesten alle modifiserte treslag leveres med minst 30 års garanti mot råte og nedbrytning. Modifiserte treslag har også fordelen av større stabilitet enn brasilianske hardtre.

Kan jeg få samme utseende som Ipé?

La oss være ærlige, miljøproblemer til side, noen ganger kommer produktvalget vårt ned til estetikken. Kan modifiserte treslag gi deg det utseendet du vil ha? Ja og nei.

Hvis du vil ha et “ekte tre” utseende, krysser de alle av den boksen. Modifiserte treslag vil gråne til en sølvpatina akkurat som tropiske hardtre, eller kan periodisk oljes for å beholde den naturlige glansen. Hvis du vil ha den dype sjokoladebrune fargen til Ipé, er Kebony Clear det beste alternativet. Kebony vil også ha en mer ensartet farge enn Ipé, som vil ha fargevariasjoner fra tre til tre.

Så, burde jeg se på Ipé-alternativer?

Det er opp til deg eller kunden din, men ja, du bør se på så mange alternativer som mulig. Spørsmålet du må stille deg er: “Hvilken historie vil jeg fortelle om prosjektet mitt?” Vil du fortelle gjestene på neste cocktailparty at det nye dekket eller kledningen din er Ipé eller et modifisert tre? Med tanke på samtalene om klimaendringer og avskogingen av Amazonas, må.

En ting er sikkert: modifiserte tresorter er et tydelig alternativ til tropiske hardtre.